Stadium I:
Der Tumor breitet sich nur im Niveau der Dickdarmschleimhaut aus.

Tumore in diesem Stadium haben sich erst vor kurzer Zeit aus einem bis dahin gutartigen Polypen entwickelt. Sie machen in aller Regel noch keine Beschwerden und werden oft zufällig bei einer Vorsorgekoloskopie entdeckt. Oft können solche frühen Tumore sogar noch endoskopisch entfernt werden. Eine Operation mit Eröffnung der Bauchdecke ist dann nicht erforderlich. Die Heilungschancen liegen in diesem frühen Stadium bei nahe 100%.

Stadium II:
Der Tumor durchwächst bereits die gesamte Darmwand, also auch Muskelschicht und Darmaußenwand.
In diesem Stadium ist eine Heilung nur noch durch eine Operation mit Entfernung eines größeren Darmsegments möglich. Bei ungünstiger Lage des Tumors nahe am Schließmuskel muss dieser mit entfernt und ein dauerhafter künstlicher Darmausgang angelegt werden. Da der Tumor auf die Darmwand begrenzt ist, besteht die Chance, durch die Operation das Tumorgewebe komplett zu entfernen. Eine Nachbehandlung (Chemotherapie) ist meist nicht erforderlich.